Troglophile (Höhlenliebende Tiere)

Ära	Periode	Zeit (Ma)	Ereignisse / Lebensformen
Präkambrium	Hadaikum	4600–4000	Entstehung der Erde	🌍
	Archaikum	4000–2500	Erste Prokaryoten	🦠
	Proterozoikum	2500–541	Erste eukaryotische Zellen	🧬
Paläozoikum	Kambrium	541–485	Kambrische Explosion, erste Wirbeltiere	🐚
	Ordovizium	485–444	Erste Landpflanzen, marine Diversifikation	🌿
	Silur	444–419	Erste Wirbeltiere an Land	🐊
	Devon	419–359	„Zeitalter der Fische“, erste Amphibien	🐟
	Karbon	359–299	Riesige Wälder, erste Reptilien	🌳
	Perm	299–252	Massenaussterben am Ende	⚡
Mesozoikum	Trias	252–201	Erste Dinosaurier, Säugetiere	🦖
	Jura	201–145	Große Dinosaurier, erste Vögel	🦅
	Kreide	145–66	Blütenpflanzen, Massenaussterben der Dinosaurier	🌸
Känozoikum	Paläogen	66–23	Mammals Diversification	🐘
	Neogen	23–2.6	Erste Hominiden	🧍
	Quartär	2.6–0	Eiszeiten, Homo sapiens	❄️🧑

Troglophile oder höhlenliebende Tiere sind Arten, die sowohl in Höhlen als auch in oberirdischen Lebensräumen vorkommen und regelmäßig zwischen beiden wechseln. Sie sind weder strikt auf Höhlen angewiesen wie Troglobionten, noch meiden sie die unterirdische Umgebung vollständig. Troglophile zeigen eine Mischung aus Anpassungen an die unterirdische Dunkelheit und an die Oberflächenwelt, was ihnen eine flexible Nutzung verschiedener Lebensräume ermöglicht.

Lebensweise und Verhalten

Troglophile Tiere nutzen Höhlen aus unterschiedlichen Gründen und zu bestimmten Lebensabschnitten:

Fortpflanzung: Viele Arten ziehen sich zum Eierlegen, Nisten oder zur Jungenaufzucht in Höhlen zurück, da diese Schutz vor Fressfeinden und klimatischen Schwankungen bieten.
Larven- oder Jugendstadium: Einige Tiere verbringen ihre frühen Entwicklungsphasen in Höhlen, um von der stabilen Umgebung und dem Mikroklima zu profitieren.
Überwinterung oder Schutz: Höhlen dienen als Rückzugsort während ungünstiger Witterungsbedingungen, insbesondere im Winter, wenn die Temperaturen an der Oberfläche zu niedrig sind.

Anpassungen

Troglophile Tiere weisen spezifische Anpassungen an die unterirdische Umgebung auf, die sie von reinen Oberflächenbewohnern unterscheiden:

Orientierung im Zwielicht: Ihre Sinne sind teilweise an das gedämpfte Licht im Eingangsbereich von Höhlen angepasst.
Tiefere Höhlenregionen: Einige Arten besitzen Sinnesorgane, die ihnen erlauben, sich in nahezu lichtlosen Bereichen zu bewegen, ohne vollständig auf Pigmentierung oder funktionierende Augen zu verzichten.
Verhalten: Troglophile Tiere zeigen häufig ein wechselndes Aktivitätsmuster, bei dem sie Höhlen zu bestimmten Tageszeiten oder Jahreszeiten aufsuchen.

Etymologie

Der Begriff troglophil stammt aus dem Griechischen:

trogle = „Höhle“ oder „Loch“
phílos = „Freundlich“, „liebend“ oder „zugetan“

Sinngemäß bedeutet der Name also „Höhlenfreunde“ und beschreibt treffend die Fähigkeit dieser Tiere, sowohl unterirdische als auch oberirdische Lebensräume zu nutzen.

Ökologische Bedeutung

Troglophile Arten spielen eine wichtige Rolle im ökologischen Austausch zwischen Höhle und Oberfläche. Sie können Nährstoffe, Samen oder Mikroorganismen in die Höhle transportieren und tragen zur Dynamik des Höhlensystems bei. Außerdem dienen sie als Brücke in der Forschung, da sie evolutionäre Anpassungen an Höhlenbedingungen zeigen, ohne vollständig vom oberirdischen Leben isoliert zu sein.