Höhlenminerale

Höhlenminerale sind sekundäre Mineralablagerungen, die sich innerhalb von Höhlen bilden. Sie entstehen häufig durch chemische oder physikalische Prozesse, wie Ausfällung aus tropfendem Wasser, Verdunstung oder Kristallisation aus Lösungen, die durch das Gestein sickern. Die Zusammensetzung der Minerale spiegelt in der Regel die chemischen Elemente des umgebenden Gesteins wider, kann aber in seltenen Fällen auch Mineralien enthalten, die über größere Entfernungen in die Höhle transportiert wurden.

Die häufigsten Höhlenminerale sind Formen von Kalk (CaCO₃), die als Kalzit oder Aragonit auftreten, sowie Gips (CaSO₄·2H₂O). Kalzit bildet dabei oft Stalaktiten, Stalagmiten, Sinterterrassen oder andere Tropfsteinformationen, während Aragonit für feingliedrige, nadelige Kristallgebilde verantwortlich ist. Gips kommt meist in Form von Kristallnadeln, Blättern oder großen Kristallaggregaten vor.

Höhlenminerale unterscheiden sich nicht nur in ihrer chemischen Zusammensetzung, sondern auch in ihrer Morphologie, Farbe und Wachstumsweise. Faktoren wie Luftfeuchtigkeit, Temperatur, Wasserchemie und Strömungsverhältnisse beeinflussen die Bildung und das Wachstum dieser Minerale stark. Einige Minerale wachsen extrem langsam, oft nur wenige Millimeter pro Jahrhundert, während andere bei optimalen Bedingungen deutlich schneller entstehen können.

Bekannte Höhlenminerale werden häufig nach alphabetischer Ordnung oder nach ihrer chemischen Zusammensetzung aufgelistet, um die Vielfalt systematisch darzustellen. Dazu gehören unter anderem Aragonit, Calcit, Gips, Halit, Fluorit, Pyrit, Siderit und viele weitere Minerale, die in unterschiedlichen Höhlen weltweit vorkommen. Diese Mineralien sind nicht nur geologisch interessant, sondern tragen auch wesentlich zur Schönheit und Einzigartigkeit von Höhlenlandschaften bei.