Inkasion und Inkasionhöhlen

Inkasionhöhlen entstehen überwiegend durch den Einsturz des Daches bestehender Hohlräume. Dieser Prozess schafft zwar selten völlig neue Höhlen, kann jedoch bestehende Höhlen erheblich verändern. Synonyme für Inkasion sind Deckenbruch, Blocksturz, Verbruch, Versturz, Einsturz, Höhlenverfall oder Raumverfall.

Unter Inkasion versteht man alle Vorgänge, bei denen sich eine Höhle durch den Verbruch von Gesteinsmaterial bildet oder verändert. Typischerweise fällt Material von der Decke in die Höhle und bildet Versturzhalden am Boden. In aktiven Höhlen, zum Beispiel Flusshöhlen, wird der Einsturz meist sofort vom fließenden Wasser abtransportiert. In fossilen Höhlen kann Inkasion so lange fortschreiten, bis die ursprüngliche Höhle vollständig verfüllt ist. Die dabei entstehenden Hohlräume befinden sich oft oberhalb der ursprünglichen Höhle und weisen einen völlig neuen Aufbau auf.

Inkasion ist nicht auf lösliche Gesteine oder Karsthöhlen beschränkt, sondern kann in allen Hohlräumen auftreten, ob natürlich oder künstlich. Sie ist daher ein bedeutender Faktor bei der Höhlenbildung und in einigen Fällen sogar der einzige Mechanismus zur Entstehung einer begehbaren Höhle. Ein Beispiel hierfür sind Höhlengänge in alten Bergbaugebieten: Einstige Stollen, die inzwischen vollständig verfüllt sind, bilden durch Inkasion neue Hohlräume oberhalb des ursprünglichen Stollens. Ob solche künstlich initiierten Höhlen als „natürlich“ bezeichnet werden können, ist allerdings umstritten, da ihre Entstehung ohne menschlichen Eingriff nicht erfolgt wäre.

Inkasionhöhlen zeigen deutlich, wie dynamisch Höhlenstrukturen sein können und wie Einsturzprozesse das Höhlenbild über lange Zeiträume hinweg formen oder neu strukturieren.