Barbarossahöhle

Die Barbarossahöhle in Thüringen gehört zu den bekanntesten Tropfsteinhöhlen Deutschlands und zieht jährlich zahlreiche Besucher an.

Sie liegt in der Nähe von Rottleben im Kyffhäuserkreis und ist nach Kaiser Barbarossa benannt, der der Legende nach in der Region geschlafen haben soll. Die Höhle wurde im 19. Jahrhundert entdeckt und zählt heute zu den bedeutendsten Schauhöhlen Thüringens.

Mit einer Gesamtlänge von über 1.500 Metern können Besucher auf geführten Touren beeindruckende Stalagmiten und Stalaktiten bewundern, die im Laufe von Jahrtausenden entstanden sind. Besonders faszinierend sind die vielfältigen Tropfsteinformationen, darunter die berühmte „Barbarossastalaktit“, die als Symbol der Höhle gilt. Die Höhle beeindruckt zudem durch ihre konstant kühle Temperatur von etwa 8–10 °C, was sie zu einem einzigartigen Naturdenkmal macht.

Neben der geologischen Bedeutung ist die Barbarossahöhle auch historisch interessant: Funde von vorgeschichtlichen Werkzeugen und Knochen belegen, dass die Höhle bereits in prähistorischer Zeit genutzt wurde. Heute bietet sie nicht nur ein Naturerlebnis, sondern auch spannende Führungen, bei denen Besucher mehr über die Entstehung der Tropfsteine, geologische Prozesse und die Mythen rund um Kaiser Barbarossa erfahren.

Die Barbarossahöhle ist ganzjährig geöffnet und eignet sich sowohl für Familien als auch für Geologie-Interessierte und Touristen, die Thüringens Natur- und Kulturgeschichte hautnah erleben möchten. Sie ist ein herausragendes Beispiel für die faszinierende unterirdische Welt Deutschlands und ein beliebtes Ziel für alle, die beeindruckende Naturwunder entdecken wollen.

Geologie & Entstehung

• Es handelt sich um eine Anhydrithöhle (Gips‑Gestein), was sehr selten ist – weltweit existieren nur sehr wenige solcher Schauhöhlen. 
• Im Höhlengestein wandelt sich durch die hohe Luftfeuchtigkeit Anhydrit an der Oberfläche in Gips um. Dabei dehnt sich das Material aus, sodass schuppenartige „Gipslappen“ von Wänden und Decken abplatzen. 
• Die Höhle erstreckt sich über ca. 800 Meter für Besucher, während die gesamte Struktur größer ist. 
• In den unterirdischen Seen (Neptungrotte) spiegelt sich das Höhlengewölbe in kristallklarem Wasser, was sehr eindrucksvolle visuelle Effekte erzeugt. 

 Besonderheiten & Architektur

• Typisch sind die bizarren Gipsformationen wie Gipslappen, „Schlangengips“ und „Alabasteraugen“, die dem Inneren der Höhle ein fast exotisches Aussehen verleihen. 
• Der „Empfangssaal“ unter der Erde ist ein weitläufiger Raum etwa 70 m unter der Oberfläche. 
• Es gibt eine Stelle mit einem „Tisch und Stuhl des Barbarossa“, der an den Mythen um Kaiser Friedrich I. Barbarossa erinnert. 
• Der Prozess der Vergipsung (Anhydrit zu Gips) ist besonders spektakulär: An einigen Stellen wachsen Gipsformationen von der Decke herab wie Tapeten. 

 Klima & Atmosphäre

• Konstant herrschen ca. 9 °C in der Höhle, bei einer sehr hohen Luftfeuchtigkeit von etwa 95 %. 
• Die hohen Feuchtigkeitswerte begünstigen die Bildung von Gips.
• Die Atmosphäre ist mystisch und eindrucksvoll – durch die spiegelnden Seen und die bizarre Gipsstruktur entsteht ein beinahe märchenhafter Eindruck.

 Geschichte & Sage

• Entdeckt wurde die Höhle 1865 zufällig von Bergleuten bei Erkundungen für den Kupferschieferabbau. 
• Bereits 1866 wurde sie als Schauhöhle geöffnet. 
• Der Name bezieht sich auf die Sage um Kaiser Friedrich I. Barbarossa, der in einem unterirdischen Reich im Kyffhäusergebirge schlafe. Laut Legende sitzt er an einem runden Tisch in der Höhle – sein Bart wächst um diesen Tisch, und wenn er dreimal herumgewachsen ist, soll er erwachen. 
• Die Höhle ist seit vielen Jahren ein geologisches Naturdenkmal. 

 Besucherinformationen

• Führungen: Nur geführte Touren sind möglich. Die Tour dauert etwa 50–60 Minuten. 
• Zugang & Sicherheit: Der Besucherweg ist nicht barrierefrei; der Weg ist teilweise uneben und feucht. 
• Empfohlene Kleidung: Aufgrund der niedrigen Temperatur und Feuchtigkeit sind warme Kleidung und festes Schuhwerk ratsam.

 Bedeutung & Fazit

 Die Barbarossahöhle ist ein einzigartiges Naturdenkmal:

• Geologisch, weil es eine von nur zwei Anhydrithöhlen in der Welt ist. 
• Kulturell, wegen der Verbindung zur Barbarossa-Sage.
• Ästhetisch, durch ihre seltenen Gipsformationen und unterirdischen Seen.

Ein Besuch bietet nicht nur ein Naturerlebnis, sondern auch eine Reise in Legende und Erdgeschichte – ideal für alle, die sich für Geologie, Geschichte und Mythen begeistern.